Merellinen Kiikelin lähimetsä on ollut jo vuosikymmeniä kemiläisten suosima urbaani virkistysalue, jossa todentuu teollisuuden ja paikallisten asukkaiden rinnakkaiselo kestävällä tavalla. Kiikeli on suosittu retkikohde ympäri vuoden. Lähimetsä on helposti saavutettava: esteettömän reitin lähtöpiste sijaitsee aivan Kemin keskustan välittömässä läheisyydessä.
Kiikelin alue on kasvilajeiltaan erittäin rikas ja saanut vuosien saatossa kehittyä melko vapaasti luonnontilaiseen suuntaan. Maastossa on näkyvillä ihmisten toiminnan jälkiä, kuten vanhoja laidun- ja niittyalueita.
Keväällä muuttolinnut palaavat takaisin Suomeen ja aloittavat pesinnän. Alue on suosittu lintu- ja luontoharrastajien keskuudessa, sillä Kiikelissä voi nähdä harvinaisia lintuja kevään muuttomatkoilla. Alkukesällä metsässä ja rannoilla kuulee lintujen laulukonsertteja ympäri vuorokauden, sillä Kiikelissä pesii kymmeniä erilaisia lintulajeja. Keväällä 2017 istutetut 300 linnunpönttöä lisäävät kolopesijöiden määrää. Se voi jopa mahdollistaa uusienkin lajien pesimisen alueella.
Kiikelin ulkoilureitit
Kiikelin sillan lähtöpisteestä alkaa Kiikelin ympäri vuoden auki oleva ulkoilureitti (edestakaisin 2,4 km). Perillä, meren rannalla on esteetön näköalatorni sekä laavu rauhalliseen levähdykseen ja nuotiotulilla istuskeluun. Laavulla voi katsella rauhassa nuotiotulen leikkejä ja luonnon erilaisia ilmiöitä, kuten kesällä keskiyön aurinkoa ja talvella tähtien tuiketta taivaalla. Onnekas voi jopa ihastella arktisia revontulia syksystä kevääseen.
Tästä Kiikelin ulkoilureittiin kartalla.
Kiikelin ympärivuotinen ulkoilureitti (1,2 km)
Kiikelin sillan lähtöpisteestä alkaa Kiikelin ympäri vuoden auki oleva ulkoilureitti (edestakaisin 2,4 km). Reitillä on paikka paikoin kosteutta, riippuen sateista ja vuodenajasta. Sivun yhden suuntainen pituus Kiikelinnokalle saakka on 1,2 km. Perillä, meren rannalla on esteetön näköalatorni sekä laavu rauhalliseen levähdykseen ja nuotiotulilla istuskeluun. Ulkoilureitiltä on mahdollista jatkaa Kiikelin kierrokselle ja Snellmannin luontopolulle, ja sieltä edelleen Sopulan siltojen kautta takaisin Kiikelin sillan lähtöpisteeseen. Pisin mahdollinen ympärysmatka on 3,1 km.
Ulkoilureitille voi lähteä myös Kemin Sisäsatamasta Ruutinrannanpolkua pitkin, jolloin matka Kiikelin sillalle on 1,4 km yhteen suuntaan. Silloin pisin mahdollinen reitti on 5,9 km.
Kiikelin reitti tarjoaa mahdollisuuden nauttia lähimetsästä myös lastenrattaiden, pyörätuolin kanssa liikkuville sekä kytketyn koiran kanssa liikkuville kävijöille. Reitin leveys mahdollistaa sulan maan aikana kävelyn, juoksun, pyöräilyn sekä talvella em. lisäksi myös lumikenkäilyn.
Pieni parkkipaikka sijaitsee Kiikelin sillan välittömässä läheisyydessä Leppäkadun päässä.
Kiikelin kierros (0,8 km)
Kiikelin nokalta reitti jatkuu Kiikelin kierroksena (0,8 km), joka soveltuu kuntoiluun ja päiväretkeilyyn. Reitin vaativuusluokka on helppo ja matkan varrella voi lukea mielenkiintoista tietoa esimerkiksi alueen luonnosta ja linnuista. Kiikelin kierros lähtee ja yhtyy ympärivuotiseen ulkoilureittiin.
Snellmannin luontopolku (0,5 km)
Kiikelinkierrokselta lähtee Snellmannin luontopolku (0,5 km). Polku on saanut nimensä Kiikelin nokalla sijainneen talon omistajan luutnantti Snellmannin mukaan. Polkua pitkin kuljettiin alueen komeimmalle, kaksikerroksiselle hirsirakenteiselle talolle. Talon autioitumisen jälkeen kemiläiset lapset alkoivat kutsua taloa ”Kummitustaloksi.”
